По Намибии на внедорожнике. Этоша.

Намибию мы посетили в конце марта 2014 года. Услугами турфирм, как обычно, не пользовались. Информацию о стране брали из интернета. И как-то так, с ходу, допустили свою первую ошибку. Дело было в том, что в Виндхук, столицу Намибии мы прибыли 23 марта 2014 года, и это было воскресенье. А в Намибии выходные и праздничные дни являются не рабочими. И, разумеется, в воскресенье сложно не только обменять валюту, но и арендовать автомобиль. Поэтому свой первый день мы провели в гостинице.

На следующее утро мы арендовали авто типа Nissan Patrol (подробности здесь По Намибии на внедорожнике. ), и ближе к обеду выдвинулись в сторону главной достопримечательности Намибии — к Национальному парку Этоша. Добраться до него не сложно. Выезжаем на трассу B1 и двигаемся на север в сторону города Tsumeb.

Расстояние от Виндхука до Тсумеба около 450 км, дорога — асфальт  отличного качества, разрешенная скорость 120 км/час, поэтому добраться до него можно за 4-5 часов.  В Тсумебе  лучше остаться на ночь. Дело в том, что до  Этоша еще около 100 км пути, а заезжать в гостиницу в Намибии лучше не сильно поздно, это сильно влияет на цену, да и на наличие свободных мест тоже.

Утром следующего дня, встав пораньше, отправляемся в путь все по той же трассе B1. За час преодолеваем расстояние в 100 км, и подъезжаем к Von Lindequist Gate — восточным воротам Национального парка Этоша. На оформление пропусков уходит минут десять, и вот мы уже на заповедной территории.

 

Национальный парк Этоша — второй по величине парк Намибии ( после Национального парка Намиб-Науклюфт). Слово «этоша» означает Великое Белое Место. Площадь его составляет около 23000 кв. км. Расположен Этоша на северо-западной окраине пустыни Калахари на севере страны.

 

Главной чертой парка Этоша является соленое озеро Этоша Пан (англ. Etosha Pan), вытянувшееся на 130 км с запада на восток и на 50 км с севера на юг. Впрочем, озером оно бывает не всегда, и дословно название Etosha Pan можно перевести как «Чаша Этоша» или «Впадина Этоша».

 

 

Сегодня Этоша Пан — остаток огромного древнего озера, которое питалось реками с севера и востока. Однако, континентальный подъем изменил ход этих притоков и гигантское озеро исчезло под палящими лучами солнца.

 

 

В принципе, озером Этоша Пан бывает в короткий дождливый период (январь-февраль). В это время оно наполняется водой и илом, превращаясь в бессточное озеро. Глубина воды составляет первые десятки сантиметров, и этот питательный бульон привлекает тысячи розовых фламинго и других околоводных птиц.

 

Если на севере и востоке Намибии прошли сильные дожди, озеро может удерживать воду в течении нескольких месяцев в начале года, главным образом благодаря рекам Ekuma и Omuramba. Однако, чаще поверхность озера представлена высохшей грязью, расколотой на гексагональные формы трещинами усыхания.

 

 

Но вернемся к Национальному парку Этоша, одному из старейших в Африке. С момента прихода в эти края европейцев, дикие животные здесь нещадно уничтожались, и к 1881 году крупные млекопитающие были истреблены практически полностью во всем регионе. Причем для этих целей использовалась регулярная армия.

 

Антилопы и зебры отстреливались с целью предотвращения распространения заболеваний, таких как ящур или чума крупного рогатого скота. Слоны были уничтожены из-за их драгоценных бивней, а львы —   поскольку они представляли угрозу как людям, так и домашним животным.

 

В 1885 году предприниматель Уильям Уортингтон купил этот огромный, протяженностью 170 км, но совершенно бесполезный участок земли за 300 фунтов стерлингов. В зачет этих денег пошли 25 стволов огнестрельного оружия, одна лошадь и бочка коньяка. Но ситуация с дикими животными при этом не изменилась.

 

Собственно Национальный парк Этоша был образован в 1907 году. В то время парк занимал территорию 100 тыс. кв. км. и был крупнейшим заповедником в мире. Первым его егерем стал лейтенант Адольф Фишер. Провозглашение заповедника помогло восстановить многие виды животных, но некоторые, такие как буйвол и дикие собаки к середине 20-го столетия вымерли окончательно.

В последние годы ведутся все возрастающие разговоры о разработке проекта «Народный парк». Речь идет о создании заповедных территорий для связи Этоша с Берегом Скелетов. Если эти разговоры увенчаются успехом, то будет создан коридор в 20 км шириной для свободного передвижения животных между этими двумя национальными парками.

В наши дни, в силу политических изменений на континенте, парк занимает чуть меньше четверти первоначальной территории. Его окончательные размеры сформировались в 1960-х годах, когда Национальный парк Этоша принял современные границы. Но тем не менее, он остается одним из крупнейших национальных парков Африки.

Сейчас площадь Национального парка Этоша более 22270 кв. км. Он разделен на две зоны. Восточная зона доступна для свободного посещения туристами и для самостоятельной езды на автомобиле. Нужно только оформить пропуск на въезде в парк. В западную часть (к западу от озера Этоша Пан) въезд разрешен только организованным туристическим группам.

На территории парка есть несколько туристических центров — Namutoni, Halali и Okaukuejo. Каждый лагерь имеет ресторан, магазин, бассейн, автозаправочную станцию, авторемонтную мастерскую, домики и кемпинги для размещения туристов. Также есть смотровые площадки с водоемами и ночной подсветкой.

 

Okaukuejo находится в западной части восточной зоны Этоша. Был основан в 1897 году как немецкий военный форпост, позже был полицейским участком. Как лагерь отдыха функционирует с 1955 года. В Okaukuejo есть ресторан, почтовое отделение, два плавательных бассейна, сувенирные магазины. На ночном водопое Okaukuejo велика вероятность увидеть слонов и носорогов.

Namutoni находится на восточной окраине парка, в 123 км от Okaukuejo, и как туристический центр функционирует с 1957-го года. До этого так же был военным укреплением, а позже полицейским участком. Вокруг Namutoni всегда пасутся огромные стада саванных животных — антилоп, зебр, жирафов.

 

 

Туристический центр Halali был открыт в 1967 году, и находится приблизительно на полпути между Namutoni и Okaukuejo. На водопой Halali часто приходят леопарды, и , по слухам, если просидеть на смотровой площадке всю ночь, хотя бы одного пятнистого хищника можно увидеть.

 

 

Кроме этих трех основных лагерей, в восточной части парка на берегу Этоша Пан есть лагерь Ongoshi, где в сезон дождей можно наблюдать тысячи фламинго и других околоводных птиц. В западной, запретной для свободного перемещения части Этоша есть лагерь Dolomite, который может похвастаться самой высокой концентрацией диких животных в парке.

Все туристические центры связаны между собой грунтовыми дорогами отличного качества, по которым можно ездить довольно быстро, но это только теоретически. На самом деле скорость передвижения по парку ограничена 60-ю км/час. Реально же, если вы хотите увидеть диких животных езда должна быть еще медленнее.

 

 

Вправо — влево от основной дороги есть множество ответвлений. Эти второстепенные дороги в большинстве своем ведут к водопоям, где, разумеется, всегда все самое интересное. И если основную дорогу осилит любой автомобиль, то для езды по дорожкам второстепенным желательно иметь машинку повыше и попроходимее, особенно в дождливый период.

 

При самостоятельной езде по парку существуют определенные правила, которые нужно соблюдать. О скоростном ограничении мы уже говорили. Кроме того, езда по парку разрешается только в светлое время суток. И, наконец, категорически запрещается выходить из машины. Мы выходили. Пока не увидели, как всего в 100 метрах от въездных ворот в лагерь Namutoni львы завалили жирафа.

Каких диких животных можно встретить в Этоша? Начнем с самых больших, со слонов. Их в парке огромное количество, около 2,5 тысяч штук. Когда-то они были полностью истреблены. Вернулись слоны в Этоша лишь в 1957-м, небольшим стадом в 22 пары бивней. И вот, расплодились…. Мы слонов не встретили. Дело в том, что в этот период (январь-март) их стада мигрируют на север парка.

 

Следующий гигант — носорог. В Намибии водятся как белые, так и черные носороги, но в национальном парке Этоша — только черные. Черный носорог настолько же черный, насколько белый носорог — белый. Цвет и того, и другого зависит от цвета грязи, в которой он последний раз валялся.

 

Говорят, название «белый носорог» произошло при искажении бурского слова «wijde» (широкий), которое англичане на слух переделали в «белый». По другой версии  тоже «накосячили» англичане. Известно, что когда беседуют два английских джентльмена, им часто просто необходим переводчик. Так и здесь. Один сказал wide (широкий), другой услыхал и записал white (белый).

Вот так одна разновидность носорога получила название «белый», а другая, в противоположность первой — «черный». Реально эти гиганты очень похожи. Главные отличия — черный носорог мельче и на его верхней губе имеется маленький «хоботок», за счет чего морда смотрится слегка треугольной, узкой. У белого носорога губа ровная и выглядит он «широкомордастее» своего мелкого сородича.

Масса белого носорога может достигать 4,5 и даже 5 тонн. Черный носорог почти вдвое «худосочнее», его масса редко превышает 2,5 тонны. Сейчас в Этоша более 400 черных носорогов. Мы встретили трех из них в районе лагеря Halali. Позировать они не желали, держались от нас подальше и предпочитали наблюдать за нами через заросли колючек.

 

Жирафов, самых высоких наземных животных планеты, мы фотографировали в западной и восточной частях Этоша. Самцы жирафов достигают высоты более шести метров при весе 900 — 1200 кг. При этом 1/3 роста приходится на шею. Несмотря на необычайно длинную, под два метра шею, у жирафов, как и у всех млекопитающих семь шейных позвонков.

Гигантский рост жирафов позволяет им питаться листвой древесных крон на высоте, где у них нет конкурентов. Из деревьев жирафы предпочитают акацию. Интересно, что потребность в жидкости покрывается за счёт пищи, из-за чего жираф может обходиться без питья на протяжении недель

 

 

Самки живут стадами стадами от 4 до 30 особей, взрослые самцы ведут одиночный образ жизни. При встрече двух самцов часто происходят ритуальные поединки, в котором они становятся рядом друг с другом и пытаются ударить головой по шее соперника. Хотя большинство боев не приводят к серьезным травмам, были зафиксированы случаи переломов челюстей и шей.

 

Благодаря своим размерам, у жирафа мало врагов. А от тех немногих, которые осмеливаются напасть на него, он довольно эффективно обороняется ударами передних копыт. Такой удар способен размозжить череп любому хищнику, даже льву. Защищая детеныша, жираф сам может напасть на льва, и даже убить его. Но все же чаще бывает наоборот…

 

…  все же чаще бывает наоборот. Хотя, жираф и является самым высоким животным планеты Земля, общепризнанным царем животных считается лев. Но даже у царей бывает очень непростая история.

 

 

В 1881 большинство львов Этоша были уничтожены, так как они представляли собой угрозу как для домашнего скота, так и для белых колонизаторов. С изобретением современного оружия и с привлечением армии сделать это было не сложно. Постепенно львы в Этоша исчезли полностью, и вернулись в эти места лишь в 1912 году.

 

В раннем средневековье львы проживали на территории всей Африки, Ближнего Востока, юга Европы и даже на Юге современной России. Однако, преследование со стороны человека привело к тому, что в настоящее время львы проживают в Африке, южнее Сахары и небольшая популяция существует в Индии, в штате Гуджарат.

 

Лев — самая крупная, после тигра кошка, и, несомненно, занимает вершину пищевой цепочки. Главная добыча льва — крупные млекопитающие — зебры, гну, буйволы, бородавочники. Охотясь прайдом, львы могут убивать и более крупную добычу — бегемотов, носорогов и даже слонов. При случае, лев не откажется напасть и на человека. В интернете немало роликов, где зафиксировано нападение львов на людей.

И, это, отнюдь не старые и больные хищники. Просто добыча сама к ним шла. Мой знакомый, житель Виктория Фолс (Зимбабве), рассказывал, что у них нападение львов на людей не редкость, особенно когда местный народ в одиночку по ночам бродит по саванне. Просто такую статистику никто не ведет. Так что, разъезжая на сафари по Этоша, не следует выходить из машины, особенно вблизи высокой травы и кустарников.

Кроме львов, в Этоша водится довольно много хищников — леопарды, гепарды, 4 вида более мелких кошек, лисы, три вида гиен, дикие собаки, два вида шакалов, циветты, четыре вида мангустов. Мы из этого списка встретили только черноспинного (черпачного) шакала. А на что еще можно рассчитывать за неполные полтора дня? На хищных птиц!

 

Из хищных птиц мы встретили обыкновенную пустельгу, точно такую же, как и наша, российская. Пустельга — это маленький сокол.

 

 

 

 

Эта красивая птица — ястреб с непонятным названием «южный pale chanting тетеревятник». Лучшего перевода названия этой птицы я не нашел.

 

 

 

Пожалуй, самый колоритный пернатый хищник Этоша — птица-секретарь. Внешность секретаря вызывает уважение. Его высота до полутора метров, размах крыльев более двух метров. Охотясь, передвигается в основном по земле. Главной пищей секретаря являются змеи, также он нападает на мелких млекопитающих, птиц, ящериц.

 

Среди народов Африки птица-секретарь считается благородной. Ее изображение есть на гербах ЮАР и Судана

 

 

 

Еще одно чудовище — большая африканская дрофа. Выглядит очень внушительно. Рост до полутора метров. Вес самцов до 18 кг (а по слабо проверенным источникам до 40 кг). Это самая большая и самая тяжелая летающая птица планеты Земля. Ввиду рекордного веса, перемещается по земле, и взлетает только при крайней необходимости.

Большая африканская дрофа всеядна, но отдает предпочтение мясной составляющей. Поедает насекомых, змей, ящериц, мелких млекопитающих, а так же падаль. Интересно, что пьет она не черпая воду клювом, а сосательными движениями. Короче, настоящее чудовище.

 

Еще один абсолютный рекордсмен в мире птиц — африканский страус. Рекордсмен — потому что это самая крупная из современных птиц. Ее высота достигает 270 см при весе более 150 кг. Страусы — нелетающие птицы. У них нет киля и слабо развита грудная мускулатура, крылья недоразвиты. Зато у них длинные и сильные ноги с двумя пальцами, один из которых заканчивается подобием рогового копыта.

Убегая от врагов, страусы могут развивать скорость 70 км/час, делая четырехметровые шаги. Молодые страусы уже в месячном возрасте могут бегать со скоростью 50 км/час. Однако, защищая потомство, они сами могут атаковать хищников, даже таких грозных, как львы.

 

 

Страусов можно встретить на территории всей Намибии, в том числе за пределами охраняемых зон. В национальном парке Этоша их можно видеть везде, где есть открытые пространства. Они пасутся группами 5 — 50 птиц, часто резвятся, не обращая особого внимания на туристов.

 

Обыкновенная цесарка распространена по всей Африке, южнее Сахары, и на острове Мадагаскар. В Этоша этих красавцев можно встретить практически везде. Живут они большими стаями по 25 — 50, а иногда и до 100 особей. Это крупная птица, до 70 см высотой и весом до 2-х кг.

 

Цесарка — в основном ходящая птица, в день может пройти до 20 км. Взлетает только при необходимости. Питается семенами, насекомыми, улитками, ящерицами, мышами, в общем, всем, что может проглотить. В то же время сама является пищей для всех хищников Африки, а для местного населения — деликатесом.

 

Еще один местный деликатес — антилопа спрингбок, или прыгающая антилопа. Прыгающая — потому что способна просто так, не сходя с места, подпрыгнуть вверх на 3, 5 метра. Делает это спрингбок по одной версии чтобы предупредить сородичей об опасности, по другой — чтобы показать хищнику, что он уже замечен. Во время бега развивает скорость до 90 км/час, уступая только гепарду.

С такими данными спрингбок является труднодобываемым деликатесом, но при этом все же составляет до 70% рациона крупных хищников. Гепард в состоянии честно его догнать, леопард охотится из засады, а львы и гиены добывают больных антилоп и молодняк. Человек тоже на него всегда охотился. В Намибии практически во всех магазинах можно приобрести как свежее, так и вяленое мясо спрингбока.

Спрингбоки распространены на территории Южной Африки. Это мелкие антилопы, высотой до 90 см и весом 40 — 45 кг. Предпочитают открытые саванны, там им проще спасаться от хищников. В Этоша их можно видеть группами 50 — 100 особей, но могут собираться в огромные стада по несколько сотен голов. Спрингбоки не редкость и на неохраняемых территориях Намибии.

Импала — красивая и изящная антилопа средних размеров, до 90 см в холке и весом 45 — 60 кг. Самки безрогие, самцы имеют роскошные лировидные рога до 90 см длинной. Предпочитают открытые пространства среди кустарниковых зарослей. В отличие от спрингбоков, нуждаются в ежедневном водопое, поэтому не уходят далеко от воды.

 

Самки вместе с молодняком образуют стада до сотни животных. Молодые и старые самцы собираются в отдельные стада. Сильные самцы среднего возраста живут поодиночке, каждый на своей территории. Любая самка на этой территории считается его собственностью.

 

Антилопа куду — огромные, как лоси. Знамениты тем, что при своих немалых размерах способны совершать прыжки до четырех метров вверх. На голове  самца  куду два огромных, по метру в длину, рога, закрученных в спираль на 2,5 витка. Расти они начинают у молодых антилоп в возрасте 6-12 месяцев, к 2 годам  завиваются в первый виток, а полностью формируются только в 6-ти летнем возрасте.

Самки куду живут вместе с молодняком небольшими группами по 6-10 особей. Держатся они вблизи кустарника. Здесь, благодаря прыгучести, им легче спасаться от хищников. Самцы живут отдельно, возвращаясь в стадо лишь во время брачного периода. Но в любом случае, куду предпочитают жить среди густого кустарника.

Еще одна крупная антилопа — орикс.  Вырастает до 140 см в холке при весе до 250 кг. Знаменита своими саблевидными рогами до 1,5 метра длинной. Эту пустынную антилопу можно встретить по всей Намибии, в том числе и на неохраняемых территориях. Поскольку живет в местах с очень сухим климатом, то может неделями, а то и месяцами обходиться без воды, ей хватает росы на травке.

Самки держатся группами 5 — 30 штук. Самцы живут каждый на своем участке, охраняя от соседей своих самок. Из врагов у них только львы. Впрочем, известны случаи, когда ориксы своими рогами закалывали и львов. Леопарды, гиены и гепарды представляют угрозу только молодым телятам. Немало ориксов отстреливается — в магазинах Намибии всегда можно купить сырое и вяленое мясо этих антилоп.

Красный бубал — тоже немаленькая антилопа, ростом до 140 см при весе до 150 кг. Является близким родственником изящной импалы, но по сравнению с ней бубал просто чудовище. Держится небольшими группами 5 — 15 животных на открытых саванных участках.

 

Антилопа гну, точнее голубой гну. Это тоже крупная антилопа высотой под полтора метра и весом до 275 кг. Гну — настоящая ошибка природы, внешностью меньше всего напоминает антилопу. У нее изогнутые, как у буйвола рога, лошадиные хвост и грива, хрюкает как гнусавая свинья. На морде огромные круглые пятна, как выпученные глаза. Но не глаза. Глаза маленькие и расположены выше.

Характер тоже не подарок. Иногда они начинают «чудить», задираясь на других антилоп, а иногда и на хищников. В интернете есть фото, где гну нападает на слона. Иногда эти животные впадают в состояние «припадка» — часто все вместе начинают отплясывать — бегать по кругу, брыкаться, размахивать рогами… Но это быстро проходит. И тем не менее, антилопа гну составляет основной рацион практически всех африканских хищников.

В Этоша антилоп гну можно встретить везде, где есть открытые участки, чаще всего на границе саванны и буша. Здесь они пасутся в одиночестве, либо группами по несколько десятков животных, часто среди зебр и других видов антилоп. Во время миграций могут создавать огромные стада. Например, в Серенгети в такие стада могут собираться десятки тысяч гну.

Зебра. В национальном парке Этоша можно встретить равнинную зебру и горную зебру. Небольшие табуны равнинных зебр, пасутся по всему Этоша на открытых саванных ландшафтах. Как правило, это жеребец и 5-6 кобылиц. Горных зебр можно увидеть только в западной, закрытой для свободного перемещения части Эоша.

 

Это, собственно, почти все, что мы увидели в Национальном парке Этоша. Не густо, но и неплохо, если учесть, что мы здесь были всего сутки. Конечно, для Этоша нужно было выделить хотя бы три дня. Но у нас всего 14 дней на ознакомление со всей Намибией. Поэтому, не без сожаления, в середине дня 26-ого марта, мы пересекли западные ворота парка (Andersson Gate) и направились сначала на юг, в сторону города Outjo, а потом на запад, в сторону Атлантического побережья, к национальному парку Берег Скелетов.

Полный альбом фотографий по Национальному парку Этоша можно посмотреть здесь Этоша. Фото

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ  По Намибии на внедорожнике. Берег Скелетов. Дороб.